Bengt Karl Erik Lindström
Storsjökapell, 3 septembre 1925 – Sundsvall, 29 janvier 2008
Lindström appartient à cette famille d’artistes pionniers qui ont su donner à l’art du XXe siècle une nouvelle dimension.
Son travail, intimement lié aux traditions du monde nordique, a rapidement été reconnu internationalement du fait de la puissance des thèmes abordés, le plus souvent à travers une palette de couleurs vives.
L’influence de Lindström sur l’art de son temps ne peut être sous-estimée. Sa sensibilité à la culture Sámi et la manière dont il a intégré ces traditions dans son œuvre est à la source d’une nouvelle expression visuelle. L’œuvre de Lindström, singulière et hautement reconnaissable, a très tôt dépassé les frontières de sa Suède natale pour conquérir le monde. Ses nombreuses expositions en Europe et aux Etats-Unis lui ont permis de se bâtir une solide réputation auprès du public et de susciter la confiance et l’estime de ses pairs.
Bengt Lindström est devenu et reste l’une des plus importantes icones du Grand Nord. Son héritage, palpable aux quatre coins du globe, dévoile une œuvre qui ne laisse personne indemne et qui est chérie par les amateurs d’art du monde entier.
Biographie Bengt Lindström
1925 Le Baptême de la Terre
Bengt Karl Erik Lindström naît le 3 septembre 1925 à Storsjökapell, un petit village isolé de la province du Norrland en Suède.
Son père instituteur, proche des Sámi, est passionné par les cultures et les traditions ethniques de ce peuple nordique.
Placé entre deux racines d’arbre afin d’attirer sur lui la protection des dieux, Bengt, alors âgé de 3 jours, reçoit de son parrain le roi Sámi Kroik le « baptême de la terre »,
1925 - 1935 Le Grand Nord
Il grandit dans des paysages de montagnes, de lacs glacés et d’immenses forêts au cœur des terres Sápmi (appelées parfois Laponie).
Les Sámi, tout comme les bûcherons locaux, brisent parfois leur silence légendaire pour parler avec le jeune Bengt, nourrissant son imaginaire de contes, légendes et mystères du Grand Nord qui influenceront profondément son œuvre.
1935 - 1946 Les Années d'Apprentissage
Le jeune Lindström quitte Storsjökapell pour entrer à l’école du village d’Härnösand. Durant toute sa scolarité, Bengt écrit des histoires de science-fiction, se distingue par ses qualités sportives et – plus important encore – s’initie au dessin et à la peinture.
Bengt intègre l’école d’art Isaac Grünewald de Stockholm puis suit les cours de dessins d’Aksel Jörgensen à l’école des Beaux-Arts de Copenhague au Danemark.
A cette époque, il réalise ses deux premières lithographies : Méditation et Le Modèle étendu.
1947 - 1952 Voyages Internationaux
Après ses années d’études en Scandinavie, Bengt se rend aux Etats-Unis en 1946 pour étudier à l’Art Institute de Chicago.
En 1947, il retrouve Paris, alors formidable pôle d’attraction pour tout artiste désirant se faire un nom. Dans la capitale française, Bengt intègre les ateliers d’André Lhote et de Fernand Léger où il assimile parfaitement les enseignements théoriques et pratiques.
Durant cette période, il se rend en Italie, où il visite Florence et Assise. C’est là qu’il nourrit une profonde fascination pour Giotto et Cimabue.
En 1947, le magazine suédois Aftontidningen lui décerne une bourse qui lui permet de s’installer à Arcueil en banlieue parisienne. Il y créé ses premières œuvres d’art et découvre la mosaïque.
1953 - 1967 Attention Internationale
Bengt retourne à Paris et y parfait son style déjà unique et singulier. Il s’intéresse de plus près à la lithographie et à la gravure qui deviendront vite incontournables dans son œuvre.
Lindström emménage dans un nouvel atelier à Rueil-Malmaison et initie une collaboration avec la Galerie Rive Gauche à Paris.
A cette époque, l’artiste attire l’attention de plusieurs galeries internationales, au premier rang desquelles Tooth & Sons Gallery de Peter Cochrane à Londres.
Au bout de quelques mois, Bengt quitte Rueil-Malmaison pour s’installer à Savigny-sur-Orge, au sud de Paris. Son travail, majoritairement figuratif, est alors peuplé de masques, de dieux et de monstres.
Le groupe de la Nouvelle Figuration commence à exposer et vendre ses tableaux à la Galerie Mathias Feld, ainsi que la Galerie Ariel à Paris.
1968 - 1978 Mythologie Scandinave
Lindström partage sa vie entre son atelier de Savigny-sur-Orge et celui de Sundsvall dans le nord de la Suède.
Il réalise une série de 10 lithographies consacrées à la mythologie scandinave ainsi qu’une série de pointes sèches. Il livre une importante peinture murale au Grand Hotel d’Härnösand en Suède ainsi que deux grandes fresques pour le marché couvert de Nacksta-Sundsvall.
En collaboration avec la Galerie Protée, Lindström expose à Toulouse et Paris et se lance en parallèle avec la galerie ABCD dans une collaboration qui durera plusieurs années et qui aboutira à la publication d’estampes et de multiples.
Lindström expérimente de nouveaux supports et tisse Les Hommes du Nord, sa première tapisserie. Il publie Eddan, Eddan, Eddan, portfolio illustrant la mythologie scandinave, ainsi que Les Enfants Sauvages, deux éditions de sculptures en bronze avec Jacques Putman.
1979 – 1983 Les Années Monumentales
Bengt se développe, évoluant vers des nouvelles expressions créatives. À la fin des années 70, début des années 80, Bengt découvre la sculpture sur verre et conçoit trente plats et gobelets pour le verrier suédois Kosta Boda. Bengt réalise également de petites sculptures en papier mâché, les Têtes, ainsi que des bijoux en or et en argent.
Non loin de sa ville de naissance, Bengt peint une gigantesque bâche de plus de 40 mètres de haut pour couvrir la pente de la montagne voisine de Våladalen afin de protester contre la construction d’un barrage, suscitant de nombreuses réactions.
Lindström expose Les Grands Dieux Ase, 7 œuvres monumentales (3 x 2,5 m chacune) au musée d’art et d’histoire de Stockholm en hommage à la mythologie nordique : Thor, Odin, Frej, Balder, Ymer, Loki et Dieu inconnu, et peint en parallèle des acryliques consacrées aux Walkiries.
Bengt termine sa sculpture monumentale Le Marteau de Thor, une sculpture monumentale et colorée à Odenskog. La voiture peinte à la demande du constructeur Volvo en 1980 est devenue une partie intégrante du marteau dans la main du dieu géant Thor. Il a également peint plusieurs modèles de voitures Volvo.
1985 - 1994 L'Artiste Polyvalent
Des amis espagnols de Bengt lui dénichent un atelier dans la région d’Alicante où il s’installe plusieurs mois. Il y termine Novelda, un portfolio de lithographies illustrant des poèmes de Paco Pastor.
Bengt réalise une nouvelle peinture murale de 5 x 5 m pour l’institut des Sciences de Västeras en Suède et deux portfolio comprenant 10 aquatintes, Monde Autre et Chamanes, illustrant des poèmes de Michel Perrin.
Au cours de ces années, plusieurs expositions d’importance et rétrospectives se tiennent lieu en Italie, en Belgique, en Allemagne et en Espagne, inclusive une collaboration avec la galerie San Carlo à Milan.
Dans les années 90, Lindström recommence à travailler en noir et blanc, réalisant de très grandes œuvres. Il achève ses séries consacrées aux dieux nordiques.
A Murano, en association avec la galerie San Carlo, Lindström créé ses Grands Verres, une série de vases et de sculptures en cristal. Il créera plus tard une suite avec une autre série.
Bengt réalise une tente Sami titrée Kåtan Mimi (8 x 9 m) pour la ville d’Arjeplog en Suède puis termine Lui et Elle, une suite de deux grandes sculptures peintes en polyester de 2 mètres de haut chacune. Avec Présence, Lindström signe une nouvelle tapisserie (3.5 x 2.7 m) commandée par la ville de Timrå en Suède avant de se dédier à la série Les Grands Initiés, des grands formats en noir et blanc.
1995 – 1999 Le Géant
Bengt s’installe dans un nouvel atelier à Paris.
Une rétrospective lui rend hommage au musée de Sundsvall en Suède. Pour l’occasion, Bengt peint une toile monumentale de 700 m2 titrée Le Géant sur la Montagne qu’il fait installer sur un flanc de montagne pendant tout un été puis réalise une suite complète de 6 sérigraphies sur ce thème.
Bengt inagure le Y, une sculpture monumentale installée près de l’aéroport de Midlanda en Suède. Il livre Temps Zéro, une montre commandée par l’horloger Swatch. L’un de ses tableaux, l’Hiver, fait la couverture du premier numéro de l’année 1996 de l’hebdomadaire Télérama.
En partenariat avec Sydkraft Sweden, Lindström peint une gigantesque fresque de 3000 m2 pour la ville d’Örebro sur un réservoir de 17 mètres de haut au croisement des plus importantes autoroutes de Suède, près du complexe industriel d’Åbyverket industrial estate.
A Ånge, Lindström érige une sculpture en béton peint de 6.5 mètres de haut titrée Tången et inaugurée par le Roi et la Reine de Suède.
Bengt s’initie à la céramique à Albisolla en Italie. En plus, il réalise une fresque de 30 mètres de haut pour la ville d’Örebro, non loin du réservoir décoré en 1996 près d’Åbyverket. Bengt termine une peinture murale de 4 x 10 mètres pour le hall d’entrée de l’université d’Eskilstuna en Suède, deux fresques monumentales sur le barrage d’Akkats et une peinture murale sur la centrale électrique de Jokkmokk dans le pays Sápmi au nord de la Suède.
Le centre d’art contemporain de Midlanda en Suède est inauguré. Il abrite la collection de la Fondation Bengt et Michèle Lindström comprenant la totalité de son œuvre gravé (environ 800 œuvres) ainsi que des peintures et des sculptures. Quelques années plus tard, cette collection sera transférée au Länsmuseet i Västernorrland d’Härnösand avec une salle dédiée à l’exposition des Grands Dieux Ase.
2000 - 2008 L'Artiste Acclamé
Lindström décore des poids-lourds pour Scania, principal fabricant de camions en Suède.
En Italie, il achève une nouvelle série de sculptures en cristal avec Adriano Bérengo. Bengt termine les Grands Prophètes, une série de toiles de 2 x 2 m.
L’éditeur suisse « Ides et Calendes » publie une petite mais luxueuse monographie consacrée à Lindström, avec des textes de l’historienne de l’art et journaliste Françoise Monnin. L’ouvrage Le Visage dans l’Art de Bengt Lindström est publié.
Bengt achève Femmes, une série de grandes peintures à l’acrylique à dominante bleue.
En 2003, victime d’un accident vasculaire cérébral, Lindström cesse de peindre. Malgré cela, ses expositions se poursuivent.
L’année 2004 a vu la sortie du film Lindström – Le Diable de la Couleur et de la Forme, consacré à la vie de l’artiste. Il a été diffusé à la télévision suédoise, au Centre culturel suédois à Paris et sort en DVD.
La sculpture Le Loup de 6 mètres de haut, créée pour PEAB, est inaugurée à Botkyrka-Stockholm.
Une série spéciale de céramiques, dessinée en 1998, est réalisée par les ateliers de La Tuilerie de l’éditeur Francis Delille.
Le 29 janvier 2008, Bengt Lindström décède dans sa maison de Sundsvall en Suède.
Ses œuvres continuent d’inspirer les gens du monde entier.